I henhold til Nasjonal Transportplan skal Østlandets bo- og arbeidsmarked knyttes tettere sammen slik at veinettet og hovedstadsområdet avlastes. Jernbanestrekket fra Oslo til Lillehammer kjennetegnes av en flerkjernet bystruktur med stort og voksende befolkningsgrunnlag, og er en prioritert strekning for en kollektivsatsning som skal tilrettelegge for korte reisetider, høyere frekvens og økt pålitelighet. Det stilles myndighetskrav til kommunenes planlegging som skal legg til rette for knutepunkt med høy arbeidsplasskonsentrasjon og nærhet til områder med høy boligtetthet. Stasjonene skal også ha god tilgjengelighet for gående og syklende, og kobling til gater og byrom skal gi økt attraktivitet og effektive kollektivtilbud.
Gjennom Stange og Brumunddal er det blitt utredet ulike traseer, men med stasjonsplassering omtrent som i dag. Gjennom Hamar sentrum er det utredet 3 ulike korridorer; en som tar utgangspunkt i dagens situasjon, en midt under sentrum ved CC-Stadion/Rådhuset, og en øst for sentrum ved Vikingskipet. Alternativet ved dagens stasjon har to trasealternativer; ett med bro utenfor Hamarbukta, og ett der jernbanen går i kulvert under Hamarbukta. På grunn av store politiske uenigheter utføres det nå en ny utredning med to av alternativene; vest ved dagens stasjon (kulvertløsning) og øst ved Vikingskipet.
Fagrapporten for byutvikling og knutepunkt oppsummerer i hvilken grad jernbanetiltaket kan tilrettelegge for attraktiv og bærekraftig by- og knutepunktsutvikling og hvordan utviklingen kan påvirke til ønsket måloppnåelse i forhold til prosjektets effekt- og samfunnsmål.
Stedsanalyser viser overordnede føringer i landskap og eksisterende situasjon for at utvikling skal kunne anbefales med god forankring til stedlige kvaliteter og omkringliggende områder. Alle kommunene har større arealreserver enn etterspørselen tilsier. Utarbeidede stedsanalyser og mulighetsstudier anbefaler og peker på hvordan kommunene kan støtte opp om jernbanetiltaket ved å tilrettelegge for kompakte bykjerner med blandet arealbruk rundt knutepunktet. Det er tatt utgangspunkt i dagens situasjon og gjeldende planer, og viser muligheter til stasjonsutforming og prinsipper for trafikk i stasjonens nærområder. Hovedmålet har vært å sannsynliggjøre byutvikling og vise hvordan grep og program kan bidra til økt bruk av miljøvennlige transportformer.
Fagrapporten er vedlegg til kommunedelplan for de berørte kommunene, og viser hvordan byutviklingen kan styres iht målsetninger i NTP og IC-prosjektet. Mulighetsstudiene danner grunnlag for bestilling av mer målrettede parallelloppdrag, som igjen kan bringe frem de optimale stasjons- og byutviklingsgrepene.